Dejiny jedného mesta vydání

Keď v roku 1870 vyšlo toto dielo, kritika ho pochopila ako historickú satiru. Lenže Ščedrin sa ostro postavil proti takémuto chápaniu svojho diela a v listoch výslovne hovorí, že jemu nešlo o nijakú historickú satiru, ale o satiru na prítomnosť, že mu ani na um neprišlo vysmievať sa minulosti, ale že sa vysmieva určitým poriadkom. V satirických postavách sa neusiluje ukázať jednotlivé typy určitej spoločenskej vrstvy, ale chce odhaliť hlavné charakteristické črty všetkých vrstiev, celej triedy alebo spoločenského zriadenia. Ščedrin vytvoril všeobecne platné typy, ktoré aj dnes rovnako účinne a nemilosrdne bičujú neslobodu, ľudskú hlúposť, pätolizačstvo a iné necnosti, ako ich bičovali za autorových čias.... celý text