Ťažké časy vydání

Ruský spisovatel-raznočinec, stoupenec revolučních demokratů, vylíčil v románě "těžkou dobu", kterou prožívali "osvobození" mužici po zrušení nevolnictví r. 1861. Reforma nezmírnila ani v nejmenším bídu vesnického lidu, naopak přinesla ještě krutější a rafinovanější způsob vykořisťování. Autoři ukazuje na postavě statkáře Ščetinina, jak neplodné byly reformní snahy "humánních" statkářů, kteří se pokládali za dobrodince a ochránce mužiků, ve skutečnosti však byli jejich surovými vykořisťovateli. Kladným hrdinou románu je Ščetininův přítel Rjazanov, představitel pokrokové inteligence 60. let, která s nadšením pracovala pro skutečné osvobození lidu. V postavě Ščetininovy manželky, jež opouští svého muže, když zásluhou Rjazanovovou pozná, že je pomocnící vykořisťovatele vesničanů, vykreslil autor typ nové ruské ženy, nespokojující se již svým osobním štěstím, ale usilující žít bohatším, prospěšným životem.... celý text