Svět na počátku

24.01.2025

Další kniha z výborné edice, tentokrát mimořádně důležitá, protože přináší aktuální zjištění a poznatky, které zatím v češtině nebyly publikované. I když je třeba si uvědomit, že už uplynuly 3 roky od vydání originálu, takže vždycky budeme trochu dobíhávat za vlakem. V každém případě je kniha velmi dobře a čtivě napsaná, která výborně propojuje dílčí poznatky, formuluje nejpodstatnější otázky a shrnuje varianty nejpravděpodobnějších odpovědí. Najdete tu nejen samotný příběh poznávání i s určitými osobními střípky ze zákulisí vědy, ale i podrobně vysvětlený princip nejrůznějších typů analýz, které se dnes v paleoantropologii, populační genetice a archeogenetice používají (byť musím přiznat, že i při snaze o srozumitelný výklad je to občas nad možnosti mojí představivosti). V každém případě jsou dnešní analýzy tak neuvěřitelně subtilní a sofistikované, že na jednu stranu poskytují poznatky nečekaně detailní a hluboké, ale současně vlastně stačí malá chyba nebo nedomyšlenost, aby nakonec vše bylo trochu jinak, než jsme si dříve mysleli – takto např. autor dochází k podstatně dřívějšímu vymizení neandertálců z Evropy, než se dosud běžně uvádí (už před 40 tisíci lety), s tím, že až 70% nalezišť bylo chybně datováno. To je na jednu stranu trochu frustrující, ale současně právě proto tolik dobrodružné. Pokud si autor předsevzal (jak píše v Úvodu), že se pokusí "zprostředkovat vzrušení z nejnovějších objevů z pohledu lidí, kteří tuto práci skutečně vykonávají, ať už na archeologickém nalezišti, nebo v laboratoři", pak se mu to rozhodně povedlo. Do této doby mě na lidské prehistorii příliš nezajímalo nic staršího než mladý paleolit, ale díky autorovi jsem přišel na to, že před více než 50 tisíci lety byl svět skutečnou "Středozemí" s řadou lidských druhů, cest, kontaktů, vymírání a přežívání, a to vše má svoje až tolkienovské kouzlo. "Staré modely lidské evoluce, které obnášejí izolaci a divergenci, musí být nahrazeny modely zahrnujícími genový tok, genetickou introgresi a příměs. Rozvětvený strom lidské evoluce by měla nahradit široká říční síť, jejíž přítoky se často spojují a zase rozpojují." A to se týká i počátků kultury, protože jak autor dokládá, "behaviorální modernita" se neobjevila náhle s naším druhem, ale byla právě výsledkem těchto dříve netušených kontaktů. Opravdu mimořádná kniha, která si zaslouží 110 %. Jen doporučuji přečíst pokud možno ihned, protože vzhledem k rychlosti vývoje metod a poznatků v této oblasti bude za několik málo let už beznadějně stará.