Životopis
Josef Fass byl český sinolog. Narodil se 5. června v Brně. V letech 1941–49 studoval na Akademickém gymnáziu v Praze. Po maturitě nastoupil na Filozofickou fakultu Univerzity Karlovy (FF UK), na obor sinologie a dějiny Dálného východu. V roce 1951 byl vyslán ke studiu čínského jazyka na univerzitu Qinghua v Pekingu. Po roce přestoupil na renomovanou Pekingskou univerzitu, kde začal studovat čínskou historii. Po návratu z pětiletého pobytu v Číně získal zaměstnání v Orientálním ústavu ČSAV (1955) a v roce 1956 ukončil studium na FF UK. V Orientálním ústavu pracoval nejprve jako odborný pracovník v Lu Sünově knihovně a po absolvování vědecké aspirantury a obhájení kandidátské disertace Sunjatsen, jeho život a činnost do roku 1919 byl od roku 1965 zaměstnán jako vědecký a později samostatný vědecký pracovník. Soustředil se na výzkum éry mandžuské dynastie Qing v 19. století a na počátku 20. století a zejména pak na výzkum prvních let po vzniku Čínské republiky (po roce 1911). Během svého působení v Orientálním ústavu přednášel jako hostující profesor na univerzitách v Gentu (leden až květen 1968) a na Freie Universität Berlin v tehdejším Západním Berlíně. Jednotlivé přednášky přednesl také v Bruselu, Londýně, Hamburku a Curychu a účastnil se mezinárodních sinologických konferencí v Turínu, Leedsu, Kodani a Bochumi.
V letech 1971–72 byl šéfredaktorem měsíčníku Nový Orient. V roce 1972 byl z politických důvodů donucen odejít z Orientálního ústavu ČSAV. Dalších 20 let pracoval v překladatelském oddělení mezinárodní redakce ČTK, což mu zabránilo pokračovat ve vědecké činnosti. Měl však možnost pravidelně sledovat z objektivních zahraničních pramenů vývoj soudobé Číny. Po návratu do Orientálního ústavu opět začal působit jako vědecký pracovník (leden 1991 – prosinec 1992) a od listopadu 1991 krátce také jako vedoucí oddělení Východní Asie. V roce 1993 nastoupil do prestižní funkce prvního mimořádného a zplnomocněného velvyslance České republiky v Čínské lidové republice a rovněž v Mongolsku a Severní Koreji.
