Životopis
Narodil se jako syn dobytkáře ve Warendorfu v dnešním Severním Porýní - Vestfálsku. Jeho rodina se po útocích jednotek SA během Křišťálové noci roku 1938 přestěhovala do Belgie v naději, že se zachrání. Tam, ale byli její členové zatčeni a skončili v koncentračních táborech v Osvětimi a Dachau. Po osvobození se autor s matkou vrátil do rodného města. V roce 2000 se stal předsedou Ústřední rady Židů v Německu.