Životopis
Básník, prozaik, novinář, překladatel a historik se narodil v roce 1927 v Praze, vystudoval práva na Universitě Karlově a po roce 1948 emigroval do Německa. Působil jako sociální pracovník v německých a norských uprchlických táborech. Více než dvacet let byl redaktorem rádia Svobodná Evropa (1951-73). V té době byl kmenovým autorem časopisu Svědectví Pavla Tigrida.
V roce 1973 přesídlil do USA a pracoval opět v rozhlasové stanici, tentokrát v Hlasu Ameriky. V New Yorku vystudoval Vysokou školu knihovnickou a od roku 1977 byl specialistou slovanského oddělení Knihovny kongresu ve Washingtonu.
Psal básně, prózu i eseje. Z jeho díla třeba vyzdvihnout román Pražská ekloda a novelu Zpráva z Lisabonu. Jeho historické studie - Slovo má poslanec Masaryk, Masarykův triumf, Tajuplná vražda: Případ Leopolda Hilsnera a další rozhodně ukazují nový pohled na historické události, zejména s ohledem na jiné možnosti přístupu ke studijnímu materiálu. Významná je i jeho překladatelská činnost - překládal Borise Pasternaka, J. Brodského, O. Mandelštama.
Ocenění (2)
2006 -
Cena Ferdinanda Peroutky
1995 -
Cena Toma Stopparda
(literatura faktu)
- kniha Tajuplná vražda - Případ Leopolda Hilsnera
Jiří Kovtun knihy
| 1995 |
 Pražský hrad za T.G. Masaryka |
| 1994 | Tajuplná vražda - Případ Leopolda Hilsnera |
| 2002 |  Cesta a odkaz T.G. Masaryka |
| 1991 | Masarykův triumf |
| 2005 | Republika v nebezpečném světě |
| 1995 | Hřbet velryby |
| 1982 |  Pražská ekloga |
| 2016 | Republika v obležení |
| 1999 |  Zpráva z Lisabonu |
| 1991 | Slovo má poslanec Masaryk |
Štítky z knih
vraždy antisemitismus soudní procesy Rakousko Pražský hrad první republika, 1918-1938 česko-rakouské vztahy české dějiny společnost a politika rozhlasové zpracování
Kovtun je 4x v oblíbených.