Chobotnica vydání

Norrisov román Chobotnica je prvým veľkým románom spoločenského protestu v Amerike, je miľníkom v modernom realizme, významným dielom zaostreným kriticky na metódy trustov. Námet Chobotnice si autor vybral podľa skutočných udalostí, ku ktorým došlo roku 1878 v Mussel Sloigh v Kalifornii. Ale prípad kalifornských farmárov a ich márneho boja so železničným trustom nie je ojedinelý; farmári sa proti železničným spoločnostiam organizovali už od roku 1860. Chobotnica - výrazný symbol netvora, čo svojimi nespočetnými chápadliami vysáva životodarnú krv zeme, stáva sa symbolom kapitalizmu. Norris v románe realisticky zobrazuje spoločenské zlo a usiluje sa zároveň odhaliť aj jeho korene. Udalosti v údolí San Joaquine sú len jedným z nespočetných príkladov rozkladného pôsobenia kapitalizmu na život priemerného Američana. Frank Norris ako sedemnásťročný prejavil maliarske nadanie, a tak ho rodičia poslali na štúdia do Paríža. Po niekoľkých mesiacoch si uvedomil, že jeho maliarsky talent nie je výrazný, preto začal študovať francúzsku literatúru. V jeho prozaickom diele sa však maliar nezaprie. Jeho popisy krajiny a osôb sú nezvyčajne podrobné, plastické, farbisté, nechýba im ani len najmenší odtieň. Popisuje akoby maľoval maliar. Niekedy sa stáva, že popisy sú až preťažené detailmi, a Norris dopĺňa scény nielen celým arzenálom vizuálnych vnemov, ale aj čuchových a sluchových. To už nie je iba maliarska metóda; tu je Norris poplatný svojmu literárnemu vzoru - naturalistovi E. Zolovi, od ktorého sa naučil presne vykresliť detaily. Tak vznikajú bohaté, sýte, ba niekedy až presýtené vety. Sýtosť Norrisovho štýlu obsahuje v sebe akúsi spôsobilú mohutnosť, vyjadruje jeho zmysel pre veľkoleposť a majestátnosť. V Chobotnici sa Norrisovi podarilo vykreliť veľkú časť Ameriky. Obyvatelia údolia San Joaquine tvoria bohato rozvrstvený celok, v ktorom nechýba ani len jedna črta, charakteristická pre prostredie a dobu. Veľkosť Norrisovho obrazu ešte väčšmi zvyšujú vydarené davové scény - tancovačka v Anixterovej novej stodole, poľovačka na divé zajace, schôdzka v bonnevilskej opere. Jednotlivé príbehy sa zbiehajú k tragickému vyvrcholeniu - k prestrelke pri Hoovenovom dome. Norrisovi sa podarili jednotlivé dejem spojiť do pevného prekomponovaného celku. Tragický príbeh vopred prehratého boja farmárov so železnicou ustupuje na posledných stránkach Chobotnice radostnému vyvrcholeniupríbehu Vanameeho a Angéle a román sa uzatvára optimistickou vierou v perspektívu života a dobra.... celý text