Volné pokračování knihy Bella donna - Kráska z Florencie nás tentokrát zavede do Itálie v 16. století. Opět se děj knihy bude točit především kolem malířského umění a výroby zkrášlujících prostředků. Tentokrát se ale s hlavními hrdiny podíváme na dvůr vévodkyně z Mantovy.
"I nejkrásnější jablko shnije, když se do něj zavrtá příliš mnoho červů, pronesl tiše. Představ si Itálii jako plod, který se obzvláště červeně leskne. Červi jsou naproti tomu Francouzi, Španělé a Němci, kteří chtějí ochutnat co nejvíc dužiny a způsobí, že na konci zbyde jen okousaný jádřinec."
Samuele, patří do rodiny Bellani, která vlastní ve Florencii velký kosmetický obchod a dílnu. Celé dny vyrábí zkrášlující produkty pro ženy a jeho velkým snem je vyvinout náhradu za olovnatou bělobu, která se v tu dobu sice hojně používá, ale je prokazatelně životu nebezpečná.
Někomu se však úspěch rodiny Bellani hodně nelíbí a rozšíří pomluvu, že Samuele otrávil jednu ze svých zákaznic. Je obviněný a i přesto, že má ve Florencii svou milou, je nucen uprchnout z města. Život bez Samuela si však kupecká dcera Calla del Giocondo neumí představit, slíbili si přece věčnou lásku. Díky pomoci své babičky uteče tajně z domu a vydá se následovat Samuela na cestu do Benátek.
Díky souhře náhod jejich kroky však místo do Benátek vedou na dvůr vévodkyně z Mantovy. Samuele má pro ni vyrábět zkrášlující prostředky a Calla jí dělat společnost. Vše se Samuelovi zdá jako sen a obrovské štěstí. Má svou dílnu, neomezený rozpočet, může používat nejúžasnější a nejdražší přísady. V ničem není omezený a svázaný. Co ale Calla? Je i ona šťastná? Může být naplněná jen tím, že dělá společnost vévodkyni? Nebo má vyšší cíle, sny a ambice? A jak s jejím životem zatočí pohledný vévoda Federico, pověstný svými milostnými pletkami a velkým množstvím milenek? Odolá Calla jeho přitažlivosti?
"Nejvíc nás totiž v životě ochromuje strach. Překonat ho má ale svou cenu. Všechno v životě má svou cenu. Platí, že za to, co člověk dostane, vždy něco obětuje. Kdo se nechce ničeho bát, nesmí už chovat naději, protože to, že se naše naděje nesplní, je přece naše největší obava, že?"
Calla nejen, že se potýká se strachem svěřit Samuelovi svůj největší sen, ale zdá se, že jejich život na vévodském dvoře může být obzvlášť nebezpečný. Zjistila snad něco, co mělo být i nadále utajeno? Šťourá se v minulosti, ke které se nechce již nikdo vracet? A jak s tím vším souvisí Leonardo da Vinci a její příjmení? V té době je Itálie plná svárů a mocenských bojů. Na koho v Mantově čeká však boj o svůj vlastní život? Na vévodkyni? Na Callu? Či snad na Samuela?
Já, jako milovník Itálie a historických románů, jsem opět velmi spokojena. Předchozí díl se mi líbil možná o malinko více tím, že děj v první knize plynul o něco rychleji. Nyní jsem se párkrát zamotala do vysvětlování všech mocenských konfliktů a tehdejší politiky, která nebyla zrovna jednoduchá. Za co však rozhodně zde chci přičíst body nahoru jsou popisy ingrediencí při výrobě zkrášlovadel. Úžasné, neuvěřitelné, kuriózní. Garantuji vám, že se u toho pobavíte a s jistotou budete rádi, že žijete o několik století později.
Bella Donna – Paní Mantovy Catherine Aurel
Florencie, rok 1534 Právě si odpřisáhli věčnou lásku, teď ale musí mladá kupecká dcera Calla del Giocondo se svým milencem uprchnout z města. Samuele, dědic kosmetického impéria Bellani, je totiž obviněný, že otrávil jednu ze svýc... více